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Résumé :
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La Mésopotamie a été qualifiée, avec raison, de "berceau de la civilisation". Située entre le Tigre et l'Euphrate et s'étendant sur les territoires actuels de la Syrie et de l'Iraq, c'est dans cette région du monde que furent établis les fondements du développement social et du progrès humain. L'atlas relate l'histoire des développements culturels, technologiques, politiques et économiques des différents peuples, races et tribus qui occupèrent le Proche-Orient pendant près de 12.000 ans. L'ouvrage évoque les premiers nomades, la rivalité des cités-états, l'émergence de Babylone et de l'Assyrie, et culmine avec le puissant empire perse de Darius et sa destruction par Alexandre le Grand en 330 av. J.C. Presque toute notre connaissance de cette époque est fondée sur les découvertes archéologiques. Celles-ci sont donc traitées en détail. Le texte, clair et destiné au non spécialiste, est accompagné de nombreuses cartes explicatives et d'illustrations en couleurs. Tous les sites majeurs sont repris en rubriques, illustrés par des plans, des desseins et des photographies. Un large éventail de rubriques thématiques est également présenté au lecteur. On y trouvera notamment le Cimetière Royal d'Ur , les ziggourats et les contributions des Babyloniens aux sciences et aux mathématiques. L'ouvrage comporte un glossaire des termes techniques ainsi que des outils de référence, sous la forme de tableaux chronologiques, d'une bibliographie, d'un répertoire géographique et d'un index.
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