Résumé :
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L’apparition de nombreuses «communautés nouvelles» est diversement interprétée. Sommes-nous en présence d’un renouveau de la vie religieuse dans le prolongement de Vatican II, comme l’affirment certains ou témoins de l’apparition d’un nouveau type de vie religieuse lié à l’évolution de la culture, comme on l’a déjà vu dans l’histoire? Après avoir pris la mesure du phénomène afin de mieux l’appréhender, l’article s’emploie à construire une typologie de ces nouveaux groupes, avant d’en dégager les caractéristiques. Ce premier parcours, davantage lié à l’observation des évolutions sur le terrain est suivi par un deuxième qui s’attarde à la législation et aux normes de l’Église catholique qui s’appliquent à encadrer ce phénomène et qui, de ce fait, en orientent le développement et en déterminent les potentialités. L’article se conclut par une appréciation équilibrée de ce phénomène en faisant ressortir ses lumières et ses ombres. (editeur)
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