Lorsque nous avons rencontré Jean-Louis Étienne pour la première fois, nous nous sommes dit que c'était curieux de le voir en vrai. Parce que, généralement, les gens qu'on admire finissent par devenir un peu abstraits, un peu irréels. Et puis aussi parce qu'un explorateur des pôles, cela semble à peine croyable, à peine possible. Depuis cette première rencontre, il s'est passé le confinement : nos espaces se sont rétrécis. Nous n'avons alors cessé de penser à lui et à l'exploration, parce que le monde nous était interdit. Mais tout le monde a rêvé de grands espaces, et peut-être même rêvé d'être explorateur. Comment comprendre cet imaginaire de l'exploration ? Quel en est le moteur ? Qu'est-ce qu'on veut découvrir sur la planète, sur l'humain et sur soi-même ?