Bruno Bettelheim, l'un des plus éminents psychologues pour enfants de notre temps, nous propose cet ouvrage, aboutissement d'une longue vie de recherches consacrées à ce que l'on peut appeler une éducation réussie. Il ne s'agit pas d'imposer des règles d'éducation aux parents, mais de leur suggérer, avec la chaleur et l'humanité que l'on connaît à l'auteur, comment faire confiance à leur propre intuition et comprendre le comportement de leurs enfants - et le leur - en toute circonstance. Bruno Bettelheim est convaincu que les parents ne doivent pas s'acharner à créer l'enfant qu'ils voudraient avoir, mais au contraire l'aider à devenir ce qu'il est en puissance, à épanouir ses potentialités. Il met en évidence les zones de conflits habituelles entre parents et enfants, à propos de la scolarité, de la discipline, du jeu, de la compétition, par exemple, et les motivations des uns et des autres. Il est nécessaire que les parents soient sûrs d'eux en tant que tels, cette assurance établissant la sécurité de l'enfant en retour. C'est là la clef essentielle de ce qui fait de nous des parents "acceptables", car il n'en faut pas plus. Un livre rassurant et qui fera autorité; une contribution essentielle à notre conception du lien entre nos enfants et nous-mêmes.