En France, les services d'archives publics se sont organisés à la suite de la Révolution française, pour accueillir et organiser les documents issus de l'Ancien Régime.

Aujourd'hui, leur réseau qui couvre la France entière permet à chaque citoyen d'avoir accès aux sources de son passé.

L'Eglise catholique dispose elle aussi d'une grande diversité de services d'archives, tant auprès des diocèses que des congrégations et des grands organismes par lesquels se déploie son actions.